- На вершину Эльбруса детей? - Вы с ума сошли. Это невозможно. - Почему? - спрашиваю я. - Очень вредно для детского организма пребывание выше четырех тысяч метров над уровнем моря, - могут произойти необратимые процессы. Это общераспространенное мнение. Однако, по прошествии многих лет, я научился с большой осторожностью относиться к так называемым "общеизвестным" фактам. Упорные попытки найти какие-либо материалы на эту тему ни к чему не привели. Мы решили провести эксперимент, целью которого ставилось исследование особенностей адаптации детского организма в условиях высокогорья. Мы - это наши дети - воспитанники Ковалевского детского дома для мальчиков из Костромской области, спонсор нашей экспедиции С.Б. Зражаев (кстати, - в горах ранее не был), четверо педагогов и я - директор этого дома. Всего - 14 детей и 6 взрослых участников. Один из основных и, пожалуй, - самых эффективных воспитательных методов нашего дома - экстремальные походы для детей всех возрастных категорий. За спиной наших воспитанников многие пещеры Караби-яйлы, Фишт, многодневные зимние лыжные походы и ночевки в палатках при минус 20 градусов, байдарки, путешествия под парусом и т.д. В сентябре 2000 года решили готовить команду для работы на склонах Эльбруса. Начались тренировки: бег на 4-7 км, купание в реке (круглый год), футбол, ОФП и сауна. В мае 2001 года было отобрано 14 человек по лучшим показателям (учеба была одним из факторов). Возраст детей был таков: 9 лет- двое, 10 лет -четверо, 11лет - пятеро, 12 лет - один, 14 лет - один и один - 15 лет. Отсюда понятно, почему на 20 участников у нас набралось 23 рюкзака. Маршрут был выбран по северному склону, с использованием гималайской тактики, - т.е. с установкой промежуточных лагерей на разных высотах и "челночной" заброской. Вся команда была разделена на пять автономных групп (один взрослый и трое детей), в распоряжении каждой из которых была палатка Hobbit-Spase-1, газовая кухня и модули с едой. Кроме того, напуганные "общим мнением" мы взяли весьма серьезную "реанимационную" аптеку. 25 июля - Кисловодск. И первая неудача: нас всех "заворачивают" с северного маршрута из-за воинской спецоперации. Едем на юг - в Баксанское ущелье. Здравствуйте, родные Терскол и Азау! Приезжаем ночью и встаем лагерем на базе МГУ. Два следующих дня - акклиматизационные выходы в долины ледников Терскол и Б.Азау. Дети чувствуют себя прекрасно. Сон и аппетит выше среднего. Наблюдается лишь повышение ритма сердцебиения, что вполне естественно. К вечеру становится пасмурно, по ночам дождь и грозы. 28 июля - поднимаемся выше "бочек" и ставим лагерь на морене на высоте 3900м. Все время контролируем самочувствие детей: давление, пульс, проводим периодически психологическое тестирование. В общем, - к вечеру состояние у всех приходит в норму. Погода опять портится. Ночью идет дождь со снегом, сильная гроза. Почти все молнии бьют по стене Кюкюртлю. Утром выяснилось, что большая часть детей даже и не просыпалась. Однако! На солнышке "укутываем" глаза и лица и идем проводить занятия на снежно-ледовом склоне с хорошим выкатом. К вечеру погода портится, и на обратном пути мы попадаем в сильный дождь. Ночью - традиционная гроза. 30 июля - состояние у всех нормальное. Принимаем решение: подниматься выше. За две ходки переносим все "барахло" на моренную гряду выше сгоревшего Приюта и ставим лагерь на высоте 4100м. Никогда мне еще не доводилось здесь видеть столько всякого народа (в основном - иностранного). Базовый лагерь на Эвересте с северной стороны - просто детский лепет по сравнению с отечественным Эльбрусом. Наш "детский сад" производит неизгладимое впечатление на окрестную пестро экипированную, скучающую от длительной непогоды публику. Пасмурно, дует сильный ветер. Дышать становится труднее. Эльбруса совсем не видно. Установив палатки, дружно таскаем камни, пытаясь выстроить ветрозащитные стенки. Настроение у большинства детей можно охарактеризовать как "настороженное". Начинает побаливать голова. Стараемся "отпиваться" зеленым чаем и аптеку не трогаем. Потихоньку натягиваем все теплые вещи. Ночью ураган, снег и гроза. Хорошо, что установили дополнительные растяжки на палатки! 31 июля. Утром снег на палатках толщиной около сантиметра. Сильный ветер, снег с дождем. Видим, что некоторые группы собираются и уходят вниз. У многих кончается отпуск, а погоды все нет и нет. Дети выбираются из палаток, готовят завтрак, после которого разбредаются по близлежащим камням и скалам в поисках патронов и обломков военного "железа". Мальчик Рома неожиданно нашел чуть ржавые, однако вполне приличные 12-ти-зубые немецкие кошки, явно - более позднего происхождения. Взрослые тщательно исследуют "трофеи" в поисках целых боеприпасов с целью конфискации. За этим занятием нас застает солнце. Становится значительно теплее. Спрашиваем у детей: кто хочет прогуляться выше? Желание изъявляют 10 человек. Мы решили попробовать установить две палатки на скалах Пастухова на высоте 4750 м., оставить там 8 человек на ночь, а остальным вернуться вниз. Через два часа 14 человек с рюкзаками на скалах. Выбираем место под палатки, что весьма непросто: все скальные выступы очень мокрые от талого снега и льда, а окрестный глубокий снег также насыщен водой. Находим место только для одной палатки, а для второй насыпаем полку из булыжников и камней. На это уходит еще около часа. На скалах остаются четверо детей и четверо взрослых, остальные уходят вниз, в базовый лагерь. Мы скидываем промокшую одежду, приваливаем ее камнями, чтобы не унесло ветром, залезаем в палатки, готовим ужин и укладываемся спать. Первая ночь без грозы, хотя ветер дул изрядный. 01 августа. Разбудил всех шум и возня около палаток. Вылезаю и вижу удивительную картину: склон выше и ниже нас сияет от сотни фонариков. Началось всемирное нашествие на Эльбрус. Вокруг какие-то немцы, американцы и еще непонятно кто. Из русских, похоже, мы одни. Самочувствие, в целом, у всех - нормальное. Сообщаем по рации вниз о наших намерениях, готовим оперативно завтрак, одеваем кошки, хватаем термос, перекус, оптику и выходим на "слоновью" тропу. Ветер в левый глаз, температура за "бортом" -4. Идем довольно уверенно. Мне даже приходится немного сдерживать прыть детей, чтобы экономить их силы. Обгоняем группу немцев, еще каких-то непонятных и через четыре часа выходим на седловину. Дети впервые столкнулись с серьезными проблемами дыхания. Состояние у них слегка напуганное, болит у всех голова. Молчаливая покорность всему. Однако, через полчаса, после чая и легкого перекуса, настроение немного поднимается. Обследую всех: координация движений в норме, пульс -100, головная боль терпимая. Предлагаю всем продолжить путь вверх хотя бы по 40-50 шагов. Затем отдых и опять счет шагов. Встает Илья Лебедев (11 лет), его рвет, затем, разогнувшись, заявляет: "я готов идти!" за ним встают остальные. Комиссар ты наш! В общем, идем на Западную вершину. Господи, благослови! После отдыха детям передвигаться стало легче. Снова обгоняем очередную группу немцев и, примерно через час, Илья влезает на "пупырь". Через пару минут подтягиваются остальные и вот флаг нашего детского дома развевается над Кавказом. Вместе с Ильей поднялся Толя Пилин (11 лет), Олег Горохов (14 лет) и Максим Смирнов (15 лет). Погода резко портится и в полном "молоке" мы спускаемся на седловину. Пурга уже полностью замела тропу. Все как-то стремительно произошло и до сознания не доходит. У детей настроение отличное, хотя они тоже пока ничего не успели понять. Спустились на скалы Пастухова, там встречаем нашу смену из шести человек (двое взрослых и четверо детей), обмениваемся впечатлениями, оставляем им флаг и уходим вниз. 02 августа. Меня будит писк рации. С Пастухова сообщают, что у Ромы (11 лет) сильная головная боль и легкая тошнота. Ночь у них была с ураганом и снегом, однако, палатки выдержали. Настроение у всех идти наверх. Роме делают укол, от нас срочно выходит человек в верхний лагерь, а они (кроме Ромы) уходят на Восточную вершину. Некоторое время Рома сидит один в палатке с рацией, периодически "доставая" нас своими вызовами. Скучно ему. Однако вскоре появляется старший товарищ, рация изымается, и связь возникает лишь по необходимости. Я отправляю весь базовый лагерь вниз на 3900, а сам с тревогой ожидаю связи с Восточной вершиной. В числе восходителей - братья-двойняшки Антон и Саша Ковригины им по 10 лет, Толе Кочкину - 11 лет. И вот, после шести часов ожидания - долгожданный писк: идем вниз с победой! - Как дети? - спрашиваю. - Во всяком случае, лучше, чем мы, взрослые, - отвечают мне. Проходит еще 4 часа и осуществляется всеобщее воссоединение в лагере на 3900. Еще одна ночь и вниз. Очень не хочется, да и дети не рассчитывали на такую стремительность. Двое чуть не плачут оттого, что им не разрешили подняться на вершину. Восемь дней проведенных в снежно - ледовой зоне удивительным образом повлияли на детей, хотя это уже другая история. Действительно, произошли необратимые изменения: дети навсегда и очень серьезно "заболели" горами. Я очень рад, что развеялся очередной современный миф, и наши воспитанники приложили к этому свою волю и отвагу. Что вам снится? - спрашиваю мальчишек, - Гималаи… Мы все сердечно благодарим наших благодетелей: фирму ОТЕМ и лично - С.Б.Зражаева а также - компанию kami-Cтанкоагрегат за полное финансирование экспедиции.

Директор Ковалевского детского дома, протоиерей о.Андрей Воронин

P.S. Все абсолютные высоты измерялись по GPS Garmin с точностью 05 м. Высота Западной вершины - 5642 м, Восточной 5621 м, Седловины- 5300.

Илья сразу же по возвращении домой написал стихи:
Величавый Эльбрус!
Ты красив и могуч!
Будем помнить тебя мы всегда.
Не забыть никогда
Высоту твоих круч
И вершин, что глядят в облака.
Там и солнце другое, и воздух другой,
Локоть друга надежней и крепче.
Тяжело если в горы попал ты один,
А с друзьями и проще и легче.
      Илья Лебедев