Кунь-Лунь - по-китайски "Лунные горы" - наверное, самая неисследованная из великих горных систем мира. Еще недавно высшими точками Кунь-Луня считались пики Улугмузтаг (7728) и Шапка Мономаха (7720). Последние измерения развенчали эти вершины и перевели их в ранг "шеститысячников". По современным данным самые высокие вершины этой горной страны (7100-7200) скрываются в таинственном горном узле Аксай-Чин к югу от Хотана. Там же находится и самый крупный (по данным спутниковой съёмки) ледник Кунь-Луня - 30-километровый ледник Ялунг, на который, возможно, ещё не ступала нога человека.
Так что же такое Аксай-Чин? Огромный ледяной панцирь покрывает самое высокое плато в мире. Его высота превосходит 6400 и лишь по краям оно спускается до 6200. Вырастающие из него ещё никем не покорённые острые ледяные пики возвышаются до 7200. Длинные змеи ледников сползают с плато на север и на юг. Северные ледники дают начало бешено ревущей в непроходимом каньоне реке Ялунг, а южные - мелким речушкам, которые, разливаясь на множество рукавов, впадают в гигантские тибетские озёра Лигтен и Аксай-Чин, соединяющиеся между собой солёной рекой. Эти озёра расположены в плоской котловине почти на высоте Эльбруса.
Аксай-Чинская котловина - совершенно фантастическое место. По берегам озёр безводная пустыня перемежается солончаками и моховыми болотами. Мало сказать, что климат здесь очень суров. Зимой до -50, а летом воздух лишь изредка прогревается в полдень до +15. Ночью летом до -20. Зима бесснежная. Редко выпадающий снег возгоняется, не успевая накопиться или растаять. На предгорных северных равнинах зачастую проносятся пылевые бури. К северу от огромного почти семикилометрового конуса потухшего вулкана над лавовыми полями высокогорной долины возвышаются три миниатюрных 100-метровых кратера действующих вулканов. Вы когда-нибудь слышали о действующих вулканах в Центральной Азии? Так что же такое Аксай-Чин? Если это не Луна, то уж, по крайней мере, Марс!
Команда МАИ, совершив в 1999 году беспрецедентный автономный 470-километровый переход по Памиру с восхождениями на пики Революции (6974) и Ленина (7134), решилась пересечь хребет Аксай-Чин с юга на север. В течение 30 дней команда пройдет более 300 километров пути от автострады Яркенд - Лхаса до кишлаков Хотана. Каждый километр пути, каждый перевал будет открыт и преодолён "в тёмную" без описаний и фотографий. В течение месяца команда ни разу не спустится ниже 5000 м и, конечно же, ни разу не повстречает даже малейших признаков присутствия человека. По пути она исследует величайшие ледники Кунь-Луня, уникальные вулканы Центральной Азии и поднимется на ещё не покорённый "семитысячник".
Цель экспедиции - в полностью автономном пешем походе, не прибегая к помощи вертолета или каравана, пересечь горную систему Кунь-Лунь в её самой высокой и неизведанной части, взойти на непокорённый "семитысячник", привезти видео, фотоматериалы и очерки об удивительной природе Тибета и Кунь-Луня, произвести гляциологические исследования его ледников. Путешествие посвящается Международному году гор
Сроки экспедиции. Тренировочный акклиматизационный поход в Киргизстане - с 10 июля по 26 июля 2001г. Основной поход - с 29 июля по 10 августа 2001г.
Участники. Команду из 8 человек составляют спортсмены Турклуба МАИ. Команда МАИ - трёхкратный Чемпион России по горным спортивным путешествиям, лауреат первого всероссийского конкурса на лучшее восхождение года "Золотой эдельвейс". Руководители команды - мастер спорта международного класса Лебедев Андрей Александрович и мастер спорта Чхетиани Отто Гурамович.
Организаторы.
Спортклуб МАИ - финансирование;
Институт географии РАН - научная программа,картография,орбитальные снимки.
